小路王子日誌

上圖顯示了呼吸過程中的橫膈膜運動。從靜止狀態(A)開始，橫膈膜先在吸氣時向下降(B)，而在肺部充滿空氣後，橫膈膜又重新回到原先靜止的位置(C)。在這個過程中，深長的吸氣讓肋骨升起、舒張(B)，使橫膈膜下降，並微微地讓這個部位的脊椎伸直；而深長的呼氣則產生相反的效果：腹部往脊椎方向移動、橫膈膜升起，脊椎也回到它原來的位置。

有一些人只用腹部呼吸，很少舒張他們的胸部；另一些人在呼吸時則幾乎用不到橫膈膜，只用上胸來呼吸；至於太過緊張的人和氣喘患者，有時候甚至根本不會用到胸部或腹部。讓呼吸更加充足的技巧，包括吸氣時有意識地舒張胸部與腹部，以及呼氣時有意識地收縮胸部與腹部。以下將要談到的簡單呼吸技巧，以及呼吸與動作的結合，能讓瑜珈修習的品質更具深度。

我建議，在吸氣的時候，先將氣吸入胸部、再吸入腹部；而在呼氣的時候，先排出腹部的空氣，再讓胸腔內上肺葉的空氣最後排出(原書註：有趣的是，這種在瑜珈中有悠久傳統、也記錄在古老文獻中對於呼吸方向的理解，與呼吸之神經心理學與機械學基礎的最新研究發現是相符的)。這種方式和許多瑜珈課程中所教授的方式恰好相反，但我所建議的方式，對於伸展脊椎和伸直背部大有助益。如果用另一種方式呼吸──亦即先將氣吸入腹部、再吸入胸部，腹部會擴張得太過，反而有礙胸部的舒張，最後還會讓脊椎無法充分伸展，且腹部的器官被向下壓縮，而非讓橫膈膜透過胸部的上提而自由移動。

由於我們所關注的，是讓呼吸有助於身體的動作、無礙於脊椎的伸展，因此最好採用從胸部到腹部的呼吸方式。試著兩種方式都做做看，你一定能發現差異所在。